O Benfica inicia esta noite a participação na Liga dos Campeões pela décima edição consecutiva, numa série que permite ao clube superar os 250 milhões de euros em receitas na prova milionária - o valor ascende neste momento a 253 527 M€, segundo dados recolhidos nos relatórios financeiros da UEFA.
Para este elevado encaixe muito contribuíram os 93,3 milhões de euros relativos quer a 2018/19 quer já à nova temporada, período no qual a UEFA aumentou significativamente os prémios atribuídos aos clubes e que equivale a 36,8 por cento do encaixe global dos encarnados desde 2010/11.
Isto porque além dos 49,23 milhões a que teve direito pela época passada, o Benfica garantiu já mais 44 M€ pela participação na Liga dos Campeões deste ano - 42,95 M€ respeitantes à entrada direta na fase de grupos, face à conquista do título nacional na derradeira temporada, reforçados em mais 1,108 milhões devido à eliminação do FC Porto, que caiu para a Liga Europa, com o Krasnodar.
Com os triunfos a valerem 2,7 milhões (um empate rende 900 mil euros) e de olhos postos na qualificação para os "oitavos", algo que falhou nas duas derradeiras temporadas, que estipula o pagamento de 9,5 milhões, o Benfica pode assim fazer subir ainda mais o bolo relativo a prémios pelo desempenho na prova.
Apesar de marcar sempre presença na competição milionária na última década, só agora o Benfica supera o encaixe do rival na Champions, beneficiando precisamente da queda dos dragões - contam com oito participações neste período, pois já tinham igualmente falhado a competição em 2010/11 - na terceira pré-eliminatória de acesso à fase de grupos.
O FC Porto, que ao invés de encaixar 44,06 milhões recebeu apenas cinco milhões, está à beira dos 240 milhões (239 381), detendo o recorde a nível de receitas após os 78,44 M€ ganhos em 2018/19, ano em que chegou aos quartos de final da Liga dos Campeões. Bem longe estão Sporting, com praticamente 44 milhões recebidos, e Braga, com quase 24 M€.
Qualificações têm sido poucas
Apesar de ver o seu nome figurar pelo décimo ano seguido na lista de clubes participantes na Champions, o Benfica não tem conseguido, contudo, apresentar elevados desempenhos a nível desportivo. Isto porque nas nove épocas anteriores, o habitual foi falhar o grande objetivo: a qualificação para os "oitavos".
Apenas em três ocasiões - 2011/12 (com Jorge Jesus), 2015/16 e 2016/17 (ambas com Rui Vitória) - o clube da Luz foi capaz de superar a fase de grupos, tendo chegado aos quartos de final duas vezes.
E também em duas ocasiões caiu mesmo logo em dezembro das competições europeias, primeiro com Jesus, em 2014/15, e depois com o antecessor de Bruno Lage, em 2017/18, ano no qual as águias não somaram qualquer ponto.